紫外线灯管可按每厘米灯管的能量(W/CM)来分类，商业化UV灯管分为80，100，120，150, 160及240W/CM。UV输出和固化速度之间往往并不是线性关系。二者之间的关系取决于多种因素，比如涂层、基材、反射器几何形状及灯的总效率数等，颜料材料对热的敏感程度，颜料以及涂膜的厚度等都会影响到紫外光源的效能。
紫外线灯管UV波段含盖100-400cm范围，但由于UV固化涂料一般在200-450NM有活性，商用UV固化灯具也都围绕此范围设计，以便在此区域内产生高的UV光强。
常用紫外固化光源主要包括汞蒸气灯、金属卤化物灯、无极灯和氙灯等类型。从灯具结构上看，可将灯具分为两种不同类型的UV灯具系统：有电极灯具（弧灯）和无电极灯具（无极灯）。

最常用的UV光源是汞蒸气灯，汞蒸气灯可分成三种：低压汞灯（10-100帕），中压汞灯（~100000帕）和高压汞灯（》100000帕）。应指出的是，高、中、低压汞灯是按照国际通用标准定义的，与国内的称谓有所不同。早期的紫外固化加工过程使用低压来固化含苯乙烯的聚酯。

紫外线灯管由于这种灯源输出功率很小，很快就被中压汞灯所取代。国内一般将上述中压汞灯称为高压汞灯。汞蒸气压的灯管是一根长度不等（最长可达120米）内部注有汞的密封透明石英管。电极一般由钨制成，位于两端，当两极间通过电流时便发电弧。